看護学校を卒業してから20年以上、一貫して介護の仕事に携わり、3年ほど前にパートとして転職してきました。ここを選んだ理由は、とにかく評判が良かったから。利用経験があるという高齢者の方も、介護職をしている知人も、そして、『ウィローふたば』に祖父母を預けていた私の両親までもが職員の皆さんの対応を高く評価していて、いつか働いてみたいと思っていたんです。

実際に入職してみたら、評判以上の環境でした。先輩方は明るく、ユーモアにあふれる方ばかり。例えば、当時私を指導してくださっていた先輩は『どじょうすくい』の腕前がプロ級で、彼の踊りが披露されるイベントの日を、利用者様も職員も楽しみにしているほどでした。

ほかにも、人形劇で使うパペット（操り人形）の制作が得意な仲間や、女優さん顔負けのきらびやかな衣装でナレーションができるお姉様など、ここの職員は一芸を持った人ばかり。私はまだまだ修行中ですが、「ここに来るのが楽しみ」「いつも元気を貰ってるわ！」と喜んでくださる利用者様のために、特技を増やしたいと思っています。

入職時点では週3日、扶養範囲内での勤務でしたが、今はフルタイムで働いています。子どもが大きくなって手が離れてきたという背景もありますが、私自身が、ここでの介護ならもっと本気で取り組んでみたいと思えたので、所属部門の課長に相談し、勤務シフトを増やしてもらったんです。

家庭の状況に応じて働き方を柔軟に調整してもらえるのも、『ウィローふたば』のいいところ。デイサービス部門の勤務は通常、朝8時からなんですが、私は子どもたちを見送ってから家を出られるよう、8時半からのシフトにしてもらっています。個人的な事情によるものですが、みんな嫌な顔せず、毎朝元気に「おはよう！」と迎え入れてくれます。

実は最近（2025年2月）、正職員登用の面接も受けたんです。レクに接遇、介護技術など、もっと学びたいことは山ほどあります。介護は私にとって天職。どうせなら自分に一番合う職場で、極めたいと思っています。